第18章 海面以下一万英尺 早晨八点，我醒来，只见一缕阳光照射到火山管壁上的无数熔岩小平面上，如同无数的火星在闪亮，映亮了地面。

借助这点亮光，我们看清了周围的东西。

“我说了吧，阿克赛尔，你现在信不信了啊？”叔叔揉搓着双手大声说道，“你在科尼斯街家中睡得有这么踏实吗？这儿没有车马的喧闹，没有小商小贩的吆喝，没有船夫的诅咒！”

“是呀，地底下确实非常的安静，但这种安静有点人。”

“行了，”叔叔大声说道，“别唆了，如果你现在就开始害怕了，那以后怎么办呀？我们在地心还没有下到一英寸深哩。”

“你这是什么意思呀？”

“我是说我们才刚刚下到冰岛的地面上。这条垂直通道通往斯奈菲尔火山口，它的底部基本上与海平面持平。”

“真的？”

“肯定没错。你看看气压表。”

果然，我们往下走的时候，一直在逐渐上升的水银柱停在了二十九英寸的刻度上。

“你看，”叔叔接着又说，“这儿才只有一个大气压，我真希望流体气压表能够立刻代替普通的气压表。”

的确，在空气重量超过在海平面测到的大气压时，普通的气压表很快就起不了作用了。

“可是，”我说道，“这种压力的增加会不会让我们忍受不了呀？”

“不会的。我们往下面走的速度非常缓慢，会逐渐地一点点地习惯于在密度更大的空气中呼吸。飞行的人在高空中会感觉空气稀薄，可我们却恰恰相反，会感到空气太多。我倒是更喜欢处于我们的这种情况之下。行了，别耽误工夫了，快点走。我们先前扔下来的包裹在哪儿呀？”

经叔叔这么一提，我方想起我们头一天晚上也找过包裹来着，但未能找到。叔叔又问汉斯；汉斯用他那猎人的目光仔细地查看了一遍后说：“在上头。”

果然，包裹就落在上面的一块突出的岩石上，离我们头顶有一百多英尺。汉斯说完之后，立即身手敏捷地像猫儿似的蹿了上去，没几分钟工夫，就把包裹给弄下来了。

“现在，”叔叔说道，“该吃早饭了，别忘了，我们还有很长的路要走的。”

我们吃了一点饼干和干肉，喝了几口掺有刺柏子酒的水。

早饭后，叔叔从口袋里掏出一本笔记本，然后，把各种仪器一件件地拿起来，记下了上面的数据。

七月一日，星期一。

时间：早晨八点十七分。

气压：二十九点七一英寸。

气温：六度。

方向：东南偏东。

东南偏东方向是根据罗盘最后测定的，指示我们要进入那条黑暗的通道。

“现在，阿克赛尔，”叔叔颇为激动地说道，“真正的探险之旅就要开始了。”

叔叔边说边一手拿起挂在脖子上的路姆考夫照明灯，另一只手把蛇形灯管通上电，一道强光立刻穿透黑暗的通道。

汉斯也拿起一只照明灯，把它点亮。这种灯实在妙不可言，有了它，我们就可以长时间地在黑暗中行走，即使周围满是易燃气体，也不会造成危险。

“出发！”叔叔大喊一声。

我们随即各自拿起自己的东西。汉斯走在叔叔后面，推着前面的绳索和衣服包，我仍旧殿后。

在进入这条黑暗通道的那一刹那，我猛然抬起头来，通过巨大的火山管，最后瞅了一眼冰岛的天空，心想也许我再也看不到它了。